ホタルは絶滅してしまうのでしょうか？ 雷虫がすぐに点滅する理由。

米国中の多くの人々にとって、ホタル (住んでいる地域によっては稲妻虫) は、夏の夜に美しい明滅する光を見せ、最も大切にされている昆虫の 1 つです。

170 種以上のヤツムシ科、つまり発光甲虫が北米の夜を照らします。 世界中には 2,000 以上の種類があり、その多くは何百万年も前から存在しています。

しかし、いくつかの種は絶滅の危機に瀕しています。

生息地の喪失、農薬の過剰使用、気候変動、光害の増加により、一部のホタルが脅かされています。 しかし、これらの危険は、その遺伝学や環境に応じて種にさまざまな影響を与えます。

ゼルセス協会と国際自然保護連合の絶滅危惧種レッドリストによると、いくつかのホタルの種が危険にさらされている。 IUCNは128種を調査し、11％が絶滅の危機に瀕し、2％が準絶滅危惧種であると判断した。

ホタルは南極を除く世界中で見られます。 米国では、彼らは暖かく湿気の多い州を好み、一般にロッキー山脈の東に見られます。 国立自然史博物館によると、一部の種はさらに西に生息しているが、その輝きは人間の目ではほとんど検出できないという。

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ホタルは、腹部の特別な細胞で生物発光と呼ばれる化学反応を通じて光を生成します。 酸素はルシフェリンおよびルシフェラーゼと呼ばれる化学物質と結合し、ほとんど熱を伴わずに光を生成します。

科学者らは、ホタルはかつては外敵を追い払うために光を使っていたが、今では交尾相手を見つけるために光を使っていると考えている。 通常、男性は 5 秒ごとに点滅し、女性は 2 秒ごとに点滅します。

ホタルは卵、幼虫、蛹、成虫という4段階の変態をします。 そのライフサイクルは数か月または数年になる場合があります。 ホタルには主に 3 つの種類があります。

寄稿者: サラ・ボウマン、インディアナポリス・スター

出典 クセルセス協会。 IUCN の絶滅危惧種のレッドリスト。 ファイアフライ.org; USA TODAYの調査