フォールズの街路灯アップグレードプログラム、市議会議員が会議に出席しなかったため中止

フォールズ市議会による特別会議の使用に対する明らかな抗議行動により、推定1,000万ドルのプロジェクトである市の街路照明インフラをアップグレードする計画が台無しになった。

同市議会は水曜夜、市の街路照明を引き継ぎ、よりエネルギー効率の高いシステムに転換することを許可するナショナル・グリッドとの合意について、委員３名が予定されていた会議に出席しなかったため、行動を起こすことができなかった。

LED 街路照明への転換と、滝全体の電柱へのその他のスマート テクノロジーの追加により、市は年間 80 万ドルから 100 万ドルの節約につながると予想されていました。 当局者らによると、ナショナル・グリッドとの協定締結の期限は５月２４日だという。

同市議会の次回の定例会議はその日に予定されているが、ロバート・レスタイノ市長は、協定を締結してナショナル・グリッドに伝達するには遅すぎると述べた。 5 月 24 日までに次の評議会会議を法的に予定するには十分な時間がありません。

「街路照明プログラムは終了した。書類は5月24日までに送付する必要があった」とレスタイノ氏は語った。

市議会議長のデービッド・ザジャック氏は以前、ボウリング大会のため町を離れる予定であることを示唆しており、市議会議員のトレイシー・バックス氏が会議の議長を務めていたが、それを許してくれるよう求めていた。 バックス氏とケニー・トンプキンス市議会議員は午後５時の会議開始時間に議場にいたが、ヴィンセント・コーリー市議会議員もドンタ・マイルズ市議会議員も出席していなかった。

バックスらはコーリーとマイルズに連絡して会議に出席する予定があるかどうかを確認しようとしたが、失敗に終わった。

バックス氏は、「複数の人が電話やテキストメッセージでマイルズ市議会議員とコーリー市議会議員に連絡を取ろうと努力した」と述べた。 「定足数を満たしておらず、一刻を争う問題がいくつかあったことを非常に残念に思っています。議題に上がっていた項目はコミュニティのためのものでした。」

市議会が業務を遂行するには、5 人の議員の過半数を代表する定足数が必要です。 現市議会議員の中で最長在職期間を誇るバックス氏とトンプキンス氏は、コーリー氏とマイルズ氏への電話やテキストメッセージは返されなかったと述べた。

市議会議員としての7年間で、これほど恥ずかしい思いをしたことはない」とトンプキンス氏は語った。

ガゼット紙によるコーリー氏とマイルズ氏への連絡も失敗に終わった。 どちらの市議会議員も、繰り返しの電話やテキストメッセージには応じなかった。

レスタイノ氏は、街路照明の更新に向けた行動を起こすための会議を予定する適切な日時を見つけるために市議会議員全員に連絡を取ったと述べた。 同市は少なくとも2017年からナショナル・グリッドと協力して照明網の引き継ぎに取り組んでいる。

「メンバーのうち3人が来ると言っていた。私は『参加できないなら、みんなの都合を考えて別の日を選ぶよ』と言いました」とレスタイノさんは語った。 「マイルズ市議会議員はそこに行くと言ったが、コーリー市議会議員は我々の事務所には何も伝えなかった。」

市長は、街路照明プログラムをアップグレードする次の機会は少なくとも2年先になるだろうと述べた。 そして、その時点で市には、プログラムの前払い費用 400 万ドルをカバーするのに必要な資金がない可能性があります。

レスタイノ氏は、街路照明の改修費用をアメリカン・レスキュー・プランの資金でまかなうことを提案していた。

「2年への（アップグレードを）再度申請することはできない。それまでにARPの資金を使い果たさなければならない」と市長は述べた。 「それでは、その費用を支払う資金はどこで調達できるのでしょうか？」

業を煮やした市の最高責任者は、街路照明計画の喪失の責任を会議に出席しなかった市議会議員に負わせると明言した。

「公務員として、いつでも対応できるようにしなければなりません。これらのメンバーは、これは自分たちにとって十分に重要ではないと判断したのです」とレスタイノ氏は語った。 「彼らは就任宣誓を放棄した。それは残念だ。恥ずべきことだ。」

マイルズ氏はこれまで、特別評議会で国民が発言する機会がなかったことへの抗議として、特別評議会には出席しなかった。 関係者によると、コーリー氏は特別会合の前に、抗議の手段として出席しないと関係者に伝えていたという。

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